Wat is hoogsensitiviteit?
Hoewel het gedrag van een hoogsensitief kind soms lijkt op dat van een kind met autisme (denk aan prikkelgevoeligheid en moeite met veranderingen), is hoogsensitiviteit echt iets anders. Hoogsensitiviteit is een eigenschap, terwijl ASS een ontwikkelingsstoornis is. Ongeveer 20% van alle mensen is hoogsensitief. In een schoolklas zitten gemiddeld zo’n vijf hoogsensitieve kinderen/jongeren. Zij zijn gevoeliger voor prikkels uit de omgeving, zoals geluiden en geuren, maar het meest kenmerkende is dat ze deze informatie diepgaand verwerken. Hun brein is veel intensiever bezig informatie aan elkaar te verbinden. Als je bijvoorbeeld een vraag stelt, probeert het brein van een kind/jongere dat hoogsensitief is daar eerst een volledig beeld van te krijgen. Wat bedoelt de leerkracht/docent precies? Hoe verhoudt dit zich tot eerdere opdrachten? Ook loopt het brein alle mogelijke opties langs, voordat het tot een antwoord komt. Daardoor heeft het kind vaak meer tijd nodig om te antwoorden. Verder is karakteriserend dat hoogsensitieve kinderen/jongeren veel oog hebben voor de sfeer in een sociale groep en vaak proberen de harmonie in de klas te bewaren. Ook ervaren ze sterkere emoties en meer stress dan hun klasgenoten, waardoor ze bijvoorbeeld tijdens een schoolreisje sneller van slag zijn.
Wat is echt een uitdaging voor hoogsensitieve kinderen/jongeren?
Voor deze kinderen/jongeren maakt de omgeving waarin ze opgroeien en leren veel verschil. In een prettige omgeving floreren ze en komen hun talenten tot uiting. Ze bezitten immers bijzonder veel inlevingsvermogen, verantwoordelijkheidsgevoel en weloverwogenheid en hebben een creatieve manier van denken. Maar als de sfeer in de klas slecht is, heeft dat bij hoogsensitieve kinderen/jongeren veel invloed op hun welbevinden. Dit leidt vaak tot onderpresteren. Hun vermogen tot leren vermindert door overprikkeling ontstaan door geluiden of andere sensorische stimulans. Daarnaast vinden deze kinderen/jongeren het lastig aan opdrachten te beginnen waarvan ze de bedoeling niet begrijpen. Meerkeuzevragen gaan vaker fout, omdat ze bij meerdere antwoorden een redenering kunnen bedenken. Door al deze aspecten presteren hoogsensitieve kinderen/jongeren vaker onder hun vermogen. Voor leerkrachten/docenten is het belangrijk te weten dat een leerling hoogsensitief is, zodat zij met een aantal eenvoudige aanpassingen een leerklimaat kunnen creëren waarin het hoogsensitieve kind zijn talenten maximaal kan ontwikkelen.
Wil je de vaardigheden ontwikkelen om hoogsensitieve leerlingen te herkennen en effectief te ondersteunen? Wil je inzicht krijgen in hoe het hoogsensitieve brein functioneert, begrijpen welke uitdagingen deze leerlingen ervaren, leren hoe ‘lastig’ gedrag te interpreteren en te beïnvloeden is? Leer dit en meer in onze 1-daagse cursus Begrijp Hoogsensitiviteit, gegeven door Esther Bergsma. Deze kleinschalige, praktijkgerichte en interactieve cursus biedt volop ruimte voor jouw persoonlijke vragen en casuïstiek, waardoor je concrete handvatten krijgt om hoogsensitieve leerlingen beter te ondersteunen op school.
